Wie feste Smartphone-Zeiten auch Jugendlichen helfen, wieder in den Flow zu kommen.

Am Wochenende saß ich für mehrere Stunden im Zug auf dem Weg nach Süddeutschland. Ich hatte mich auf die Bahnreise gefreut und wollte in aller Ruhe lesen. So der Vorsatz.
Kaum sitze ich im Zug, fange ich mit dem ersten Buch an. Allerdings zieht es mich nicht in seinen Bann. Also checke ich Emails, klicke mich ein wenig durch die Bloggerwelt, aber dann wird das Internet schlechter, ich schiebe das Handy in die Tasche, greife nach einem anderen Buch. Dann wieder Handy, mir einen Kaffee geholt, Whatsapp mit dem Kronprinzen (18) zu Hause, in der Süddeutschen über Waffenlieferungen der Bundesregierung nach Saudiarabien gelesen und mich empört. Zur Beruhigung ein „Bounty“ gebraucht und ein paar Seiten in Fräulein Ordnungs Büchlein „Sieben Tage für ein aufgeräumtes Leben“. Auf dem Handy ploppt wieder eine Nachricht auf. Die Thronfolger daheim finden das Kästchen mit der Nagelschere nicht. „Verehrte Fahrgäste, in wenigen Minuten erreichen wir Kassel-Wilhelmshöhe ….“ Ich tippe die Nagelscheren-Antwort ins Smartphone, bekomme einen neuen Sitznachbarn, der nicht grüßt. Neuer Anlauf mit dem dicken Buch. Einen Wagen weiter gibt es einen Tumult. Die Zugführerin fragt, ob Polizisten an Bord sind. Polizistin? Nein, bin ich nicht, und auch sonst nicht wehrhaft. Nachdem die Nagelschere zu Hause gefunden wurde (dritte Whatsapp-Nachricht innerhalb von zehn Minuten) ist offensichtlich, dass ich völlig unbewaffnet reise. Ich werde bei dem Handgemenge in Wagen 28 keine Hilfe sein und zwinge mich weiter zu lesen.

In den Flow kommen

Das Buch fängt an, mich zu interessieren. Es ist „Digitaler Burnout“ von Alexander Markowetz. Als Prophetin der Leichtigkeit kann ich Bücher, die warnen und uns eine düsterne Zukunft verheißen, überhaupt nicht leiden, deshalb lief es anfangs schleppend mit dem Werk. Aber bald erreichte ich Passagen, die mir wichtige Impulse für meinen Alltag gaben. Markowetz schreibt, dass wir im Schnitt 15 Minuten brauchen, um bei einer Arbeit in den berühmten „Flow“ zu kommen. 15 Minuten, um uns ganz in etwas zu versenken, die Welt zu vergessen und hoch konzentriert zu arbeiten. Flow eben. Wer das erreicht, sprüht vor Ideen, ist hochproduktiv und empfindet mitunter tiefe Freude.
Markowetz hat eine Erhebung gemacht und herausgefunden, dass intensive Smartphone-Nutzer alle 14 Minuten auf ihr Handy schauen, jugendliche Teilnehmer seiner Studie sogar noch schneller. Das bedeutet, sie können den ganzen Tag über so gut wie nie in einen Flow kommen. Sie kennen kaum das Gefühl, etwas wirklich zu durchdringen, den Rausch, eins zu sein mit ihrem Tun, beseelt davon, etwas aus sich selber schöpfen zu können. Wie schade!
Im Grunde ging es mir in der ersten Zeit an Bord des ICE 881 genauso. Je häufiger ich mein Smartphone in der Hoffnung auf Nachrichten von Zuhause oder Kommentare von euch entsperrte, desto unkonzentrierter und unzufriedener wurde ich. Plötzlich ging mir auf: auch im Alltag war es in letzter Zeit ähnlich. Seit ich mir angewöhnt hatte, Mails und Kommentare auch zwischendurch auf dem Smartphone zu checken (selbst beim Einkaufen – ich gestehe es), war ich abends müde und ausgelaugt.
Ja, man denkt: Es sind doch nur wenige Sekunden oder Minuten, die man braucht, um eine hereinkommende Nachricht zu lesen. Aber sie stoppen den Flow-Aufbau. Und die meisten Menschen brauchen wieder 15 Minuten, um in ihre ursprüngliche Aufgabe zurückzufinden.  Das bedeutet: jede noch so kleine Unterbrechung kostet mich jedes Mal mindestens 15 Minuten meiner produktiven Zeit. Und am Ende des Tages kann es sein, dass ich trotz stundenlanger Aktivität abends unzufrieden bin, weil da dieses Gefühl ist, irgendwie nichts so richtig auf die Reihe bekommen zu haben.
Warum machen wir das?
Alexander Markowetz erklärt:

„Wir schauen regelmäßig in unseren E-Mail-Account, nicht weil dort tatsächlich immer eine wichtige Nachricht ist, sondern weil sie dort sein könnte. Wir lesen unentwegt die Onlinenews, nicht weil es dort immer eine brisante Meldung gibt, sondern eben nur manchmal. Wir blättern durch die Profile bei Tinder, nicht weil wir zuverlässig eine Traumfrau nach der anderen entdecken, sondern weil sie sich vielleicht dort befindet.“ (Seite 38/39)

Ähnlich wie bei den Einarmigen Banditen in der Spielhölle löst erst die Möglichkeit, gewinnen zu können, die Dopamin-Ausschüttung und damit die Sucht aus. Würden die Spieler immer oder nie gewinnen, wäre der Kick weg. Auch der Absatz von Überraschungseiern ließe sich wahrscheinlich noch steigern, wenn nur gelegentlich ein kleines Geschenk darin zu finden wäre. Diese kleinen Kicks sind es also, die uns immer wieder nach dem Smartphone schielen lassen. Aber eben nur müde machende Kicks und keine tief empfundene Freunde, kein länger wärmendes Glück.
Um das wieder zu finden, empfiehlt Markowetz die „Pomodoro-Technik“: bei einer wichtigen Arbeit das Ziel formulieren, einen Wecker auf 25 Minuten einstellen, in dieser Zeit alle Ablenkungen ausschalten und nur an dieser einen (!) Aufgabe arbeiten. Danach fünf Minuten Pause. Wieder 25 Minuten konzentriert arbeiten. Nach vier solcher Einheiten eine Pause von 15 bis 20 Minuten einlegen.
So straffte ich mich in meinem ICE-Sessel, nutzte das Smartphone nur noch, um die Stoppuhr zu stellen, las in konzentrierten 25er Einheiten und kam beseelt von dem Buch, mit einer Liste neuer Ideen für meinen Arbeitsalltag und glücklich am Zielort an.
Zwischendurch fragte ich mich, wie ich auch unsere Kinder davon überzeugen könnte. Wie sehr wünschte ich mir, dass sie wahre Meister des Flow würden und im Leben ihr Glück fänden. Folgender Plan entstand auf der Innenseite des Buchdeckels:

• Ich mache selber eine Digital-Diät. Denn wenn ich selber nicht Vorbild bin, brauche ich auch den Thronfolgern keine Vorträge zu halten.
• Ich bearbeite Mails und Kommentare nur noch morgens vor der Arbeit, mittags nach der Arbeit und einmal am Abend. Dazwischen klemme ich alle online-Nachrichten-Kanäle ab.
• Nach der Mail-Bearbeitung morgens fahre ich den Computer runter und starte ihn für das Schreiben oder andere Tätigkeiten neu. Das hat den Vorteil, dass das Mail-Fach inaktiv ist und das rote Feld nicht hochploppt, wenn eine neue Nachricht eingegangen ist. (Das rote Feld ist ein schlimmer Suchtfaktor, genau wie die Häkchen bei Whatsapp, ob jemand die Nachricht erhalten hat oder nicht.)
• Ich erzähle meiner Familie von dem Buch, vor allem von den 15 Minuten, die es braucht, um in den Flow zu kommen.
• Ich erzähle möglichst vielen Eltern davon, damit sie Zeit-Fenster einrichten, in denen sie sich ungestört ihren Kindern widmen oder zusammen eine Arbeit tun, bei der sie sich von nichts und niemandem stören lassen.

Immer fröhlich eine Digital-Diät ausprobieren.
Eure Uta

PS: Vielen Dank an den Droemer-Verlag, dass er mir ein Exemplar des „Digitalen Burnout“ zur Besprechung geschickt hat.